根据联合国环境规划署的数据，每年有19万至23万吨塑料垃圾最终进入海洋、河流和其他水体。在菲律宾马尼拉，在垃圾最终进入大海之前。

废物最终进入河流的主要原因是：发展中国家的废物管理不起作用。当地的垃圾收集者确实收集有价值的塑料，例如由PET塑料制成的饮料瓶。其他所有东西都被故意倾倒在河里。贫穷优先于环境意识。

尤其是河流，因为河流是摆脱废物最便宜的方式。当他们扔进河里时，垃圾会随着河水消失，而不必支付垃圾填埋费。

水道中的塑料垃圾问题如此之大，以至于有很多各方想要参与其中。例如总部位于芬兰的Riverrecycle Oy开发了一种遏制困扰海洋的塑料垃圾的方法。该公司与合作伙伴一起，在几年内从发展中国家的河流中收集了100万公斤垃圾。这家芬兰初创企业的发明在许多其他人没有做到的地方取得了成功：从水道中清除塑料垃圾。

这项发明并不复杂：一个漂浮的吊杆，可以阻止塑料碎片和设备将其提升到岸边。真正的创新是使垃圾收集在经济上可行的商业模式，这需要在后端有稳定且高效的塑料水洗与静电分选系统。